Super congelamento

Quem nunca presenciou o fenômeno físico-químico do super congelamento? Quase todos já o viram ocorrer, ou então ouviram falar da sua ocorrência. No entanto, a maioria dessas pessoas não ouviram falar neste termo, super congelamento. Então, o que é super congelamento?

Para entender quando ocorre o fenômeno do super congelamento, vamos exemplificar uma situação. Às vezes, colocamos uma garrafa de vidro de cerveja, ou de refrigerante no congelador ou freezer e esquecemos de retirá-la depois de alguns minutos. O que ocorre com ela? Se a garrafa não estiver estourado, ela estará bem gelada. O que fazemos? Retiramos esta garrafa do congelador, segurando-a pelo gargalo, olhamos se o seu conteúdo está congelado e como não está, a abrimos. Mas quando a abrimos, ela quebra, estoura. Quem nunca presenciou este fato, ou ouviu falar?

No entanto, o que ocorreu dentro da garrafa? Ocorreu o fenômeno do super congelamento.

O super congelamento acontece quando se retira energia rapidamente de um líquido e este resfria-se abaixo da temperatura de solidificação. Este fenômeno ocorre devido ao fato do resfriamento ser muito rápido e não ocorrer a formação de um "ponto" ou cristal inicial, que é, geralmente, formado para dar início ao congelamento. Um cristal formado irá atrair as moléculas das proximidades, formando assim, um cristal do líquido congelado.

Com a ocorrência do fenômeno, o cristal inicial não se forma e as moléculas ficam em um estado de equilíbrio, até que ocorra uma perturbação do equilíbrio. E é neste momento que o cristal se forma e o líquido se congela rapidamente, aumentando a temperatura e liberando calor (calor de cristalização). Assim o líquido congela-se na temperatura de congelamento normal e caso continue resfriando, agora será o sólido que se resfriará.

No caso da garrafa de bebida (cerveja ou refrigerante), o líquido é composto por uma solução aquosa, ou seja, há grande presença de água. A água, como se sabe, tem a propriedade de ocupar maior volume no estado sólido do que no líquido. Daí a quebra da garrafa. O volume aumenta rapidamente, não tendo para onde expandir, então a garrafa se quebra.

O fenômeno do super congelamento ou superesfriamento é bastante comum, não ocorrendo somente para soluções aquosa, mas para diversos líquidos.

*O texto desta página foi produzido por Miguel A. Medeiros. A reprodução dele, merece autorização ou referência ao autor. Além do endereço desta página.