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Oxigênio é ar?
 Escrito por: Miguel A. Medeiros
Publicado em: 20 de Junho de 2004
Muita
gente confunde oxigênio e ar e isso não é por acaso, uma vez que, um dos
constituintes do ar atmosférico é o oxigênio. O ar atmosférico é uma mistura
gasosa e homogênea, que possui como principais constituintes: o nitrogênio, N2
(75%); oxigênio, O2 (20%), gás carbônico, CO2 (4%);
outros gases (1%). Para
saber mais, clique aqui.
E oxigênio, o que é?
 O oxigênio é um elemento representativo e
ametal, que se encontra no 16º grupo da Tabela Periódica, que também é
chamado de família dos calcogêneos. Ele é o
primeiro elemento deste grupo, possui número atômico igual igual a 8, massa molar 16,00 g/mol e símbolo
químico, "O".
O
oxigênio é conhecido e utilizado desde muito tempo, uma vez que é de grande
importância para a vida, seja na forma de compostos como a água, H2O,
ou gás oxigênio, O2.
No
entanto, a "descoberta" do oxigênio só ocorreu no século XVIII.
Geralmente, a descoberta deste elemento é atribuída a Joseph Priestley, em 1774, no entanto, há muitas
controvérsia no assunto, pois Antoine Lavoisier, também obteve o gás
que Priestley inicialmente obteve a partir do óxido
de mercúrio, que por sua vez, obtido da calcinação do metal.
O fato é que Priestley
não sabia, de início, que havia descoberto o oxigênio, ele acreditava que
havia obtido o óxido nitroso. E foi Lavoisier que mostrou que o gás produzido
no tratamento do óxido de mercúrio com ácido nítrico seguido da decomposição
do nitrato por calor, era oxigênio.
O
seu nome foi dado por Lavoisier, chamando-o de princípio acidificante, ou do
grego, principe oxygine.
Em
1772, Carl Scheele, de forma independente,
analisando o ar atmosférico, observou que o oxigênio era uma de suas partes,
no entanto, ele não divulgou seus resultados.
Ocorrência
O oxigênio ocorre livre na
natureza, na forma de gás oxigênio (O2) e gás ozônio (O3).
Em compostos, ele ocorre na forma de água (H2O) e combinado com
diversos outros elementos, formando compostos, tais como: óxidos, carbonatos,
nitratos, proteínas, carboidratos, entre tantos outros.
Aplicações
O gás oxigênio é muito importante na respiração de muitos seres vivos, além
de ser usado como comburente. Já o ozônio tem grande importância na chamada
camada de ozônio, responsável por "filtrar" (absorver) os raios
ultravioletas provenientes do Sol. Ele também é usado como desinfetante e em
reações orgânicas.
Outros compostos que possuem oxigênio em
suas estruturas possuem aplicações diversas, dependendo principalmente da
presença de outros elementos.
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Referência
1- Medeiros, M. A., Software QuipTabela, versão 4.01, 2004.
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*O
texto e as figuras desta página foram produzidos por Miguel A. Medeiros. A
reprodução destes, merece autorização ou referência
ao autor. Além do endereço desta página.
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